«Dovevo sembrargli tale e quale agli altri nuovi arrivati, chiuso nelle superstizioni e nei pudori personali, – o, per essere più precisi, sessuali – che ci portiamo tutti dietro dall’Occidente. «Guarda loro,» mi ha detto indicando gli uomini delle pulizie, che si stavano occupando dei tappeti «non si pongono il problema della felicità, e neanche […]

«In the air was a powerful, complex smell, acrid and pungent, of burnt feathers, fish and frying coconut oil. I was to find this a daily smell, punctual and inevitable as the morning smell of coffee at home […]. Drama both entertained and edified; the exemplary restraint of the legendary heroes and the nobility of […]

«Everyone wanted to see a touch of Javanese culture brought into their isolated village. Yahyu danced from her soul, so lost was she in the ecstasy of performing to an audience of friends. The villagers looked on in awe at the beauty of her performance. They may not have understood the story behind the dancing […]

«“Il viaggio dev’essere avventuroso. “La gran cosa è muoversi,” dice Robert Louis Stevenson in Travels with a Donkey [Viaggi a dorso d’asino] “sentire più da vicino le necessità e gli intralci del vivere; scendere da questo letto di piume della civiltà, e trovare sotto i piedi il granito del globo, sparso di selci taglienti”. Le […]

«I only had one rule: ‘Just say yes’. Because Indonesians are among the most hospitable people on earth, this made for a lot of yesses. Tea with the Sultan? Lovely! Join a wedding procession? Yes please! Visit a leper colony? Of course! Sleep under a tree with a family of nomads? Why not? Dog for […]

«In tempi antichi, la gente andava ad assistere agli spettacoli di wayang per essere parte di un rituale e per riflettere, per apprendere concetti di morale e religione. Ora i tempi sono cambiati. Gli individui sono troppo preoccupati per le questioni politiche ed economiche di ogni giorno e non vogliono più riflettere su altre problematiche. […]

«Nessuno può muoversi sul posto dove si trovava seduto o in piedi; il caldo di tante persone, di tanti lumi; il tanfo di tanti moccoli accesi e spenti di continuo, le grida di tanta gente, che urla tanto più furiosamente quanto meno è in condizione di muoversi finiscono col dare il capogiro anche allo spettatore […]

«Nelle notti di festa, specialmente durante la stagione del monsone secco, a Giava il wayang kulit viene rappresentato in centinaia di città e villaggi. A seconda della zona e delle varianti dello spettacolo, si enfatizza un aspetto piuttosto che un altro di questa peculiare forma d’arte, senza però mutarne il valore fondamentale. Un dalang, cioè […]

«Quando uno straniero si trasferisce in una città di cui non sa niente, si picca di acquisire una conoscenza esoterica delle sue crepe nascoste. È convinto di essere il solo a conoscere un certo baretto, o un antico mango sulle rive di un canale, subito dietro una lavanderia. Ma perché gli sembrano così importanti? E […]

«Come l’acqua dei fiumi quando lotta all’estuario contro la forza del mare, il tempo nuovo e quello vecchio si scontrano, si mescolano». (Haruki Murakami, After Dark) 5 ottobre 2013 Ore 13.24 Yogyakarta Metto la sveglia alle 8.50, ho un appuntamento alle nove, ma nel salotto, in fin dei conti. Quando Baba O’ Riley squilla a […]